Stourhead

Progetto: Henri Hoare I, 1717; Henri Hoare II, 1741-1762

Il parco di Stourhead è uno dei casi più evidenti, e più belli, di trasferimento 
della pittura di paesaggio nella creazione di un giardino, questo intimamente 
legato alle opere di Claude Lorrain.

E' evidente il rapporto stretto che lega il nuovo giardino inglese al concetto 
di pittura, ed è un altro elemento derivato dall'Italia che ha un'influenza 
primaria sulla nascita del giardino paesaggistico: la pittura di paesaggio, 
al punto che Alexander Pope scriverà che «all gardening is landscape 
painting».
La pittura di paesaggio diventa il termine di paragone per la nuova visione 
del giardino, ed è in particolare il paesaggio della campagna romana, 
con le sue rovine antiche e immortalato come sfondo di scene mitologiche 
ed arcadiche nei quadri di Claude Lorrain [1600-1682], ma anche di 
Nicolas Poussin [1594-1665] e Salvator Rosa [1615-1673],
Opere di questi artisti sono presenti in moltissime collezioni inglesi: 
è proprio il collezionismo inglese del Settecento a consacrare la fama 
di Lorrain. La campagna romana dipinta da Lorrain è un paradiso perduto, 
con orizzonti inondati da tenui luci rosate e dorate, è una visione 
dell'Arcadia. La nuova pittura di paesaggio romantico che si sviluppa 
in Inghilterra nel Settecento, ha in Lorrain il suo modello ideale e nume 
tutelare.
Lo stesso stato di degrado in cui si trovavano i giardini del Lazio, 
enfatizzato dalla vicinanza di rovine classiche (soprattutto Villa d'Este, 
con la visuale sul tempio della Sibilla, le cascate dell'Aniene e le ville 
di Frascati) le trasforma in altrettanti scenari modello per i giardini inglesi.
Su questa scia, Alexander Pope partecipa all'elaborazione della nuova 
estetica. Secondo i suoi principi, il giardiniere-architetto paesaggista 
deve lasciarsi guidare dalla natura e non dall'arte (intesa come artificio), una natura più naturale possibile; rinuncerà all'ordine in nome della varietà, della sorpresa, della capacità di nascondere i confini del giardino. Il giardino dovrà armonizzare col paesaggio circostante. Creare un giardino da quel momento deve essere come dipingere un quadro.
La composizione di un giardino diventa l'organizzazione della natura 
in modo da creare una successione di quadri da ammirare percorrendo 
il giardino, da scoprire lungo un cammino pieno di sorprese, scorci e 
punti di vista.

Il proprietario di Stourhead è Henry Hoare I, erede di una famiglia di 
banchieri che acquista nel 1717 la proprietà e il vecchio castello di 
Stourton. Hoare fa demolire il vecchio edificio e affida il progetto della 
nuova dimora in stile palladiano a Colin Campbell. La villa è completata 
nel 1725 (prima di Chiswick) e richiama le forme di Villa Emo a Fanzolo.
Henry Hoare II (1705-1785) eredita la proprietà nel 1725, alla morte 
del padre. Campbell aveva già progettato un giardino, ma ancora in stile 
formale. Henry II ha ereditato insieme alla proprietà una nutrita collezione 
di dipinti, tra cui molti paesaggi e soggetti mitologici. Effettua lui stesso 
diversi viaggi nel continente tra 1737 e 1739. A partire dal 1741 si dedica 
personalmente alla realizzazione del giardino, che dura un paio di decenni, 
con laiuto dellarchitetto Henry Flitcroft.

Nel percorere il parco ci si sente letteralmente immersi in un quadro 
di Lorrain: il lago dalle sponde dolcemente ondulate è circondato da 
quinte alberate e cespugli fioriti. L'accostamento delle piante è sapientemente 
studiato sugli effetti di colore. Le variazioni e le gradazioni di colore 
sono concepite come stesure cromatiche e contrasti di chiaroscuri, 
come in un dipinto. 
In mezzo a faggi, castagni, querce e abeti, si affacciano sul lago diversi 
edifici classici: il Pantheon (1753), il tempio di Flora (1744), il tempio di 
Apollo (1765), il ponte romano (1762).
Animali liberi, anatre, uccelli, sottolineano l'idea di natura arcadiana, 
mentre altre costruzioni propongono modelli non classici ma anglosassoni 
e gotici: la grotta, il cottage gotico, la Torre di re Alfredo, la Bristol Cross 
(1765) proprio davanti allantica chiesa di Stourton inglobata nel parco.
Le ultime costruzioni (1762-69) sono ormai in pieno gusto romantico/gotico.
Nel progetto di Campbell il lago non c'era: l'acqua era presente solo in 
due bacini rettangolari. Per formare il lago si costruisce una diga che 
convoglia le acque dello Stour nella depressione e allaga la valletta. 
Il giardino non ha nemmeno un collegamento visuale con la casa: 
è ormai un'opera d'arte a sè, che dichiara la propria indipendenza 
dall'architettura e sceglie l'appartenenza  alla natura e alla pittura.
Stourton, Wiltshire, UK, 1717-1762
Il lago	Il tempio di Apollo	Il Pantheon (1753)
Il tempio di Apollo e il lago	Il lago con le fioriture di rododendri	Il lago e il Pantheon
Il ponte romano	Claude Lorrain, Veduta di Delfi con processione	Calude Lorrain, Veduta di marina con Enea a Delo
STOURHEAD