Versailles

E' il progettista di giardini André Le Nôtre a rappresentare l'apice 
dell'arte dei giardni francesi, portandone alla massima espressione 
i principi. Si forma come giardiniere, ma anche come pittore, disegnatore, 
conosce le leggi della geometria e dell'ottica. E' una nuova figura di 
'jardinier' che si impone con una nuova professionalità.
La sua prima realizzazione paesistica su grande scala è Vaux-le-Vicomte
che, mentre attira sul sovrintendente Fouquet i sospetti del Re Sole, 
ne attira su Le Nôtre l'attenzione e l'ammirazione, al punto da affidargli 
la progettazione dell'immenso parco della nuova reggia di Versailles.

Quella di Versailles è a tutti gli effetti un'operazione politica, volta ad attirare 
le potenti famiglie aristocratiche sotto il controllo del sovrano, in una nuova 
capitale caratterizzata dallo sfarzo della vita di corte.
Il parco diventa una parte predominante del complesso: il paesaggio, 
completamente rimodellato, è simbolo concreto del potere infinito del 
Re Sole. Le Nôtre diventa controllore generale del progetto territoriale, 
e coordina gli apporti di tutti gli altri artisti.

Il castello di caccia preesistente, proprietà di Luigi XIII dal 1632, occupava 
una piccola altura davanti ad una conca paludosa: la scommessa 
del potere reale è di trasformare proprio questo luogo, decisamente 
inadatto, significativo unicamente per motivi dinastici, in un parco magnifico.
L'impresa viene portata a termine attraverso diverse campagne di costruzione, 
a partire dal 1662 e per i successivi trent'anni, ma nel 1682 la Corte viene 
già trasferita da Parigi a Versailles.

Lo spettacolo architettonico comincia dalla strada proveniente da Parigi, 
dove nasce un asse rettilineo lungo circa 9 km. Il primo tratto, di 1,8 km,
sale alla quota del castello, che si presenta come uno sbarramento 
di un fronte di quasi 500 m. 
L'asse prosegue al di là del palazzo, in direzione nord-ovest, in discesa 
fino al Grand Canal a forma di croce che occupa il fondo della valle. 
Subito dopo lo sguardo si arresta su una collinetta (a 3 km di distanza 
dal castello) da cui parte la raggiera di strade tagliate nei boschi, eredità 
della consuetudine di tagliare le foreste con le rotte di caccia. 
Un viale diagonale di 4,5 km collega questo punto al castello di Marly.
Lo spazio accessibile alla vista è progettato in modo completamente 
controllato in tutte le direzioni giocando sulle due soglie della visione 
in rilievo (300 m) e piatta (3000 m). 
L'illusione compensa i difetti della realtà, anche quando si rende necessario 
nascondere l'insufficienza delle risorse, come per esempio la scarsezza 
d'acqua, mai risolta, con una sequenza di attivazione delle fontane subordinate 
al percorso del re e manovrate mirabilmente da un esercito di fontanieri.

Nel 1690 Luigi XIV compone il libretto: Manière de montrer les jardins de 
Versailles, nel quale è il Re in persona a stabilire la coreografia della visita 
al suo parco.
Il percorso tocca, in successione, il Parterre d'eaux, nella zona più prossima 
al castello, che fa dell'effetto specchio uno spettacolo di moltiplicazione 
dell'architettura. Segue un'incalzante alternanza di assi grandiosi, specchi 
d'acqua, prospettive all'infinito, boschi che racchiudono segreti e mondi 
fantastici. Fontane e statue con rappresentazioni mitologiche delle quattro 
stagioni segnano gli snodi dei viali che si incrociano nelle étoiles.
Domina su tutti l'asse centrale, che si distende in direzione Est-Ovest 
emblema del percorso del sole che nasce ad Est, segnato dal bacino
di Latona, ed è idealmente unito attraverso il grande Tapis vert al 
bacino di Apollo,  che guida al riposo il Carro del Sole e in cui l'astro 
si specchia al tramonto, in una perfetta metafora di culto del potere assoluto.
Da qui parte ancora il Grand Canal, che sfocia dopo 1670 metri di lunghezza 
in un ultimo bacino, dalla forma ottagonale, luogo di feste sull'acqua, 
caroselli teatrali e spettacoli pirotecnici in cui il protagonista principale 
è sempre il potere, incarnato da Luigi XIV nel suo roboante costume
di Re Sole.

Bassin du Nord (18)	Bassin du Nord (18)	Bassin du Nord (18)	Parterre du Nord (18)
Parterre du Nord (18)	Parterre du Nord (18)	Parterre du Nord (18)	Fontaine de la Pyramide (12)
Allée des Marmousets (12)	Parterre du Nord (12)	Bassin du Dragon (10)	Bassin du Dragon (10)
Bassin de Latone (2)	Bassin de Latone (2)	Bassin d'Apolllon (1)	Bassin d'Apollon (1)
Bassin d'Apollon (1)	Bassin de Flore (6)	Bassin de l'Encelade (19)	Bassin de Bacchus (8)
Bassin de Saturne (9)	Treillage	Treillage	Treillage
La Colonnade (22)	La Colonnade (22)	La Colonnade (22)	La Colonnade (22)
La Colonnade (22)	La Colonnade (22)	Miroir d'eau	Theatre d'eau (15)
Scalinata dell'Orangerie	L'Orangerie (20)	Orangerie (20)	Bains d'Apollon
Bains d'Apollon	Bains d'Apollon	Allée	Planimetria con localizzazione fontane

VERSAILLES

Francia, 1662-1682